Une société ultra connectée, ultra équipée…
La Chine connaît un taux de pénétration d’Internet d'à peine 50%, soit 680 millions d’individus. "C’est d’abord la configuration et la géographie du pays qui explique ce phénomène, analyse Laure de Carayon. La Chine est un pays immense, les familles sont séparées par des milliers de kilomètres, et c’est pour cela que la population à commencer à s’équiper". C’est à partir des années 1990 qu’elle s’équipe de petits téléphones rudimentaires qui lui permettent de communiquer rapidement et simplement malgré les distances. "L’Etat a largement contribué à développer ces technologies et la pénétration du mobile est devenue rapidement très forte, poussée par l’augmentation du niveau de vie", poursuit Laure de Carayon. Aujourd’hui, près de 100% des internautes chinois sont des mobinautes.
… Et en avance sur le paiement mobile
Les services et les solutions suivent cette explosion du téléphone mobile. Ainsi, l’achat en ligne devient un phénomène qui s’ancre dans la société, et le commerce mobile devient le point de contact privilégié des commerçants. Selon L'Atelier BNP Paribas, la Chine compte aujourd’hui 620 millions de mobinautes, soit 91% des internautes. A l’image des innovations dont s’emparent rapidement les consommateurs chinois, le paiement mobile est également un point essentiel des transactions. Entre 2013 et 2015, la part des achats mobiles sur Alibaba sur des Single Days a été multipliée par trois."C’est une pratique quotidienne, précise Laure de Carayon. 70% des achats en ligne se font désormais sur mobile". Un constat partagé par Jean de Chambure. "C’est un moyen de paiement qui a été très vite adopté par les consommateurs, qui sont passés quasiment directement du billet de banque au mobile, sans toutes les technologies intermédiaires que l’on a connues en Europe", précise-t-il. Les QR codes, ces petits codes-barres à deux dimensions à scanner, sont partout : au restaurant, devant la machine à soda, pour faire une donation ou acheter un ticket de métro, "la question de la monnaie a tout simplement été supprimée", résume Laure de Carayon.
Ce sont les entreprises chinoises qui ont mieux que quiconque compris la révolution numérique et surfer sur ces nouveaux usages si bien accueillis par les consommateurs. Les sites Alibaba, Baidu Tencent, les réseaux sociaux WeChat et Sina Weibo, les fabricants Huawei et ZTE sont aujourd’hui les leaders sur leur marché national. Et désormais, ce sont les entreprises étrangères qui tentent de conquérir des parts de marché. Le Sud-Coréen Samsung a annoncé le lancement en Chine, quelques semaines après son concurrent américain Apple, de son système de paiement électronique, Samsung Pay. Comment vont-elles pénétrer un marché mature, déjà dominé à 71% par Alibaba avec Alipay, et 13% par Tencent, via WeChat ? "Apple a joué malin en multipliant les partenariats avec les banques chinoises, juge Jean de Chambure. Et la marque à la pomme est très appréciée en Chine, où elle incarne une certaine idée du haut de gamme".
De plus en plus attirées par ce marché vertigineux et loin d’avoir atteint ses limites, les marques étrangères cherchent des opportunités. "Elles doivent décrypter les dernières tendances marketing, les outils, les opportunités et de s’inspirer de ce qu’il se fait pour capter cette clientèle de plus en plus exigeante", préconise Laure de Carayon. Des opportunités à chercher du côté du tourisme et naturellement du luxe, en misant sur le mobile, devenu le canal unique pour se faire connaître des consommateurs chinois, sur les réseaux sociaux, et en apprenant à connaître cette société différente des sociétés occidentales. "La réalisation, le dépassement de soi et le collectif, mais aussi le premium sont des valeurs très importantes", analyse Laure de Carayon. Parmi les exemples à suivre, Hermès, marque de luxe la plus désirable et la plus exclusive en Chine*, citée par l'Atelier BNP Paribas, mais aussi dans la grande consommation PepsiCo, Coca-Cola, etStarbucks, "qui a réussi le pari de faire aimer le café au pays du thé", s’amuse-t-elle.